Qué es Ethereum y en qué se diferencia de Bitcoin

Qué es Ethereum

Es una red de ordenadores que ejecuta programas guardados en su propia cadena de bloques. A esos programas se les llama contratos inteligentesPrograma guardado en una cadena de bloques que se ejecuta solo cuando se cumplen sus condiciones.: hacen lo que dice su código, sin un servidor central. Sobre ellos funcionan, por ejemplo, muchas stablecoins.

El ETH es la moneda de la red. Sirve para pagar las comisiones, que aquí se llaman gas, y para proteger la red mediante el stakingBloquear criptomonedas para ayudar a asegurar una red a cambio de una recompensa..

• Origen: el ETH se puso a la venta el 22 de julio de 2014, durante 42 días y a cambio de bitcoin. La red arrancó el 30 de julio de 2015. Bitcoin lleva activo desde el 3 de enero de 2009.
• Fundación: existe una Ethereum Foundation, que dice tener menos del 0,3% del ETH. Casi todo lo que citamos sale de la web y los documentos del propio proyecto, y hay que leerlo sabiendo eso.

Si quieres la historia de aquellos primeros meses, la contamos con la compra de Wanxiang en 2015.

Bitcoin y Ethereum, lado a lado

Datos a 5 de noviembre de 2026. Las medias son cuentas nuestras con datos públicos.

Cómo se ha medido. En Bitcoin, los últimos 1.000 bloques y el precio de mempool.space, de 70.594€. En Ethereum, 720 bloques, uno cada hora durante 30 días, a través de un nodo público, con un ETH a 2.110€. Un envío simple gasta 21.000 unidades de gas y usamos la tarifa mediana, de 0,073 gwei. Un sat (satoshi) es la cien millonésima parte de un bitcoin, y un gwei, la milmillonésima parte de un ETH.

No compares las comisiones como si fueran lo mismo. Un contrato inteligente gasta mucho más gas que un envío, y la tarifa salta: en esa muestra llegó a 205 gwei, unos 9€ por el mismo envío.

Mineros frente a validadores

En Bitcoin, el que mina gasta electricidad para ganar el derecho a crear un bloque. En Ethereum no hay minería desde el 15 de septiembre de 2022, fecha de la actualización llamada The Merge. Ethereum calcula que aquello redujo su consumo de energía un 99,95% (la cifra es del propio proyecto).

Ahora, quien crea los bloques es un validador: un programa con al menos 32 ETH depositados. Si sigue las reglas, cobra. Si las rompe, pierde parte del depósito.

A 5 de noviembre de 2026 hay unos 44,4 millones de ETH bloqueados, el 36,33% del total, en 812.812 validadores. Esa cifra sale de un servicio de terceros; ethereum.org da una parecida, unos 44 millones.

Por qué importa: las dos redes hacen caro un ataque, pero de forma distinta. En Bitcoin, el coste es energía y máquinas. En Ethereum, revertir un bloque definitivo obligaría a perder al menos un tercio de todo lo bloqueado. Explicamos los riesgos para quien bloquea en la guía de staking.

El ETH no tiene tope: nuestra cuenta

Ethereum emite ETH para pagar a los validadores y quema parte de las comisiones. Por eso hay quien lo presenta como una moneda que se reduce. Hemos hecho la cuenta con los datos de hoy:

• Emisión: un 2,5% anual sobre 44,4 millones son unos 1,1 millones de ETH al año.
• Quema: en nuestra muestra salen 0,0169 ETH por bloque, unos 44.500 ETH al año.
• Resultado: el total crece cerca de un 0,87% anual.

Para comparar, Bitcoin emite hoy 164.250 BTC al año, un 0,82% de lo emitido. Hoy se parecen. La diferencia es la regla: la de Bitcoin es un calendario fijo, y la de Ethereum depende de cuánto se bloquea y de cuánto se usa la red. Con mucha actividad, la quema puede superar a la emisión.

Es una cuenta de orden de magnitud: una muestra de 30 días, con un bloque por hora, no vale como serie histórica. Un solo bloque, el del pico de 205 gwei, aporta 5,3 de los 12,2 ETH quemados en la muestra. Sin él salen unos 25.200 ETH al año, y el crecimiento sería del 0,89%.

Las últimas actualizaciones

Ethereum cambia sus reglas mediante actualizaciones coordinadas. Cada propuesta es un EIP, un documento público.

Los blobs son para las redes de capa 2: redes que ejecutan las operaciones fuera y publican en Ethereum los datos para comprobarlas. Es la apuesta del proyecto para crecer sin encarecer la red principal.

El máximo pasó de 6 a 21 blobs por bloque en menos de dos años, y la configuración de la red lo confirma. En nuestra muestra se usaron de media 5: hoy hay más sitio que uso, y tener más capacidad no garantiza que vaya a llenarse.

Glamsterdam: qué trae y por qué no tiene fecha

Es la siguiente actualización y su lista está en EIP-7773. Lo más visible:

• EIP-7732: separa dentro del protocolo a quien construye el bloque de quien lo valida.
• EIP-7928: cada bloque declara qué datos toca, para poder validar transacciones en paralelo.
• Precios del gas: varios EIP cambian lo que cuesta cada operación.

Su calendario se está moviendo:

1. Sepolia, una red de pruebas: se activó el 6 de octubre.
2. Hoodi, la otra red de pruebas: estaba prevista para el 26 de octubre, pero se aplazó el 22 sin fecha nueva, para estudiar cómo afecta EIP-8037 a contratos que ya existen. El EIP-7773 aún muestra el 26 de octubre, pero la configuración de un nodo de Hoodi no tiene ninguna activación fijada.
3. Red principal: la casilla de EIP-7773 está vacía.

En septiembre, la prensa situaba el objetivo en el cuarto trimestre de 2026. Con la red de pruebas aplazada, no damos esa fecha por buena.

Cuidado: la fundación dice que este aviso no exige nada a quien tiene ETH. Además, ethereum.org avisa, en sus últimas actualizaciones, de que quien te pide actualizar tu ETH intenta estafarte. Tienes más ejemplos en la guía de estafas.

Lo que esta comparación no dice

Ninguna de estas cifras dice qué moneda es mejor ni qué va a pasar con su precio. Más programas significa más usos y también más sitios donde puede haber un fallo. Unas reglas que cambian permiten mejorar la red, y también obligan a fiarse de un proceso de decisión más activo.

Si vas a comprar, lo primero es saber qué compras y a quién. La guía de compra se centra en bitcoin, pero sus comprobaciones de proveedor valen también para el ETH.