Qué fue de las empresas de Bitcoin que captaron millones en 2015

Qué se buscaba en 2015

En septiembre de aquel año hubo una ronda reveladora: Chain captó 30 millones de dólares de Visa, NasdaqBolsa de valores de Estados Unidos, donde cotizan muchas empresas tecnológicas., Citi Ventures, Capital One, Fiserv y Orange. Ofrecía tecnología de bloques a instituciones financieras, no un servicio para pagar con bitcoins.

Meses antes, Coinbase había cerrado 75 millones en una ronda con DFJ Growth, en la que también entró BBVA. Entre septiembre y octubre, Nueva York dio su primera BitLicense a Circle y su licencia de fideicomiso a Gemini.

Qué ha sido de cada una

Los precios: pocos datos y muchos rumores

Las cifras de las compras no son oficiales. Conviene leerlas con cuidado:

• Chain: Fortune habló de 500 millones de dólares en lumens, la moneda de Stellar, durante las negociaciones. El consejero delegado no quiso dar cifras al cerrarse la operación.
• Earn.com: los términos no se publicaron. El precio se rumoreaba en torno a 100 millones.
• Xapo: Coinbase no dio la cifra. Los 55 millones proceden de Fortune.

Qué nos dice esta lista

Dato: Coinbase aparece tres veces: como superviviente y como compradora de otras dos. Por nuestra cuenta, de las siete, dos llegaron a cotizar, tres se integraron en todo o en parte en otra empresa y dos desaparecieron como negocio original.

Nos llaman la atención tres cosas, y son deducciones nuestras:

• A la bolsa llegó quien ya tenía clientes. Las dos vendían servicios a mucha gente, no tecnología a la espera de un mercado.
• La tesis de la banca cambió. Chain trabajaba con redes privadas para sus clientes. En 2018, su consejero delegado explicó la venta como un paso para llevar esos proyectos a una red pública.
• Fabricar máquinas era la apuesta más dura. Spondoolies facturó 28 millones en 2014 y aun así no pudo con la competencia china.

Cuidado con el sesgo: elegimos nombres conocidos, y los conocidos suelen ser los que sobrevivieron o los que cayeron con estruendo. Hubo muchas más rondas pequeñas de las que no sabemos el final. Que estas empresas tuvieran este recorrido tampoco dice nada de lo que vaya a pasar con ellas o con sus acciones.